ಮುಂಬೈ: ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಓಟಗಾರ ಎಂದು ಗುರುತಾಗಿರುವ ಶತಾಯುಷಿ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ ವಿಧಿವಶರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪಂಜಾಬ್‌ನ ಜಲಂಧರ್ ಬಳಿಯ ಬಿಯಾಸ್ ಪಿಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ರಸ್ತೆ ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ ಮೃತಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
114 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಪಂಜಾಬಿ ಮೂಲದ ಭಾರತೀಯ-ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಿಖ್ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಓಟಗಾರ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ರಸ್ತೆ ದಾಟುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅಪರಿಚಿತ ವಾಹನ ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದಿದೆ ಎನ್ನಲಾಗಿದೆ.
ರಸ್ತೆ ದಾಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಾಗ ಅವರಿಗೆ ವಾಹನ ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದಿದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾವು ಒಂದು ತಂಡವನ್ನು ರಚಿಸಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ತನಿಖೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಅಪಘಾತಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದ ವಾಹನ ಬಹುಶಃ ಕಾರು ಆಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಇಚ್ಛಾಶಕ್ತಿಯ ಜಾಗತಿಕ ಪ್ರತಿಮೆಯಾಗಿರುವ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ 100 ದಾಟಿದ ಮ್ಯಾರಥಾನ್‌ಗಳನ್ನು ಓಡಿಸುವ ಮೂಲಕ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮ್ಯಾರಥಾನ್‌ಗಳನ್ನು ಅವರು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.
1911ರ ಏಪ್ರಿಲ್ 1ರಂದು ಪಂಜಾಬ್‌ನ ಜಲಂಧರ್ ಬಳಿಯ ಬಿಯಾಸ್ ಪಿಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್, 1994 ರಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಾಣ ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಐದನೇ ಮಗನ ಮರಣವನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
1990 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ವಲಸೆ ಬಂದ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ 89 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಓಟವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮ್ಯಾರಥಾನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಫೋರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು, 90 ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲ್ಪಟ್ಟ ವಯಸ್ಸಿನ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ಮೂಲಕ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದರು.
ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಜೊತೆಗೆ, ಅವರು ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ದೀರ್ಘ-ದೂರ ಓಟದ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. 100 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಕೆನಡಾದ ಒಂಟಾರಿಯೊದ ಟೊರೊಂಟೊದಲ್ಲಿರುವ ಬಿರ್ಚ್‌ಮೌಂಟ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶೇಷ ಒಂಟಾರಿಯೊ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಫೌಜಾ ಸಿಂಗ್ ಆಹ್ವಾನಿತ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಎಂಟು ವಿಶ್ವ ವಯೋಮಾನದ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರು.
ಅವರ ಜೀವನ ಚರಿತ್ರೆ “ಟರ್ಬನ್ಡ್ ಟೊರ್ನಾಡೊ” ಎಂಬ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಜುಲೈ 7, 2011 ರಂದು ಬ್ರಿಟನ್‌ನ ಹೌಸ್ ಆಫ್ ಲಾರ್ಡ್ಸ್‌ನ ಅಟ್ಲೀ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು.
2012 ರಲ್ಲಿ ಲಂಡನ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನ ಜ್ಯೋತಿ ಹೊತ್ತವರಲ್ಲಿ ಇವರು ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡೆ ಮತ್ತು ದಾನಕ್ಕೆ ನೀಡಿದ ಸೇವೆಗಳಿಗಾಗಿ 2015 ರ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಗೌರವಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಎಂಪೈರ್ ಮೆಡಲ್ (BEM) ಅನ್ನು ಪಡೆಡಿದ್ದಾರೆ.
